สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทยเป็นเจ้าภาพเปิดงานนิทรรศการ National Geographic Photo Ark ภายใต้หัวข้อ “ภารกิจพิทักษ์สรรพสัตว์ผ่านภาพถ่าย” อย่างเป็นทางการที่สยามพารากอนในค่ำคืนวันที่ 17 กรกฎาคม 2567 นิทรรศการนี้นำเสนอผลงานอันน่าทึ่งของโจเอล ซาร์ทอรีช่างภาพและนักสำรวจเนชั่นแนล จีโอกราฟิก ผู้มีชื่อเสียง เข้าชมได้ตั้งแต่วันนี้จนถึงวันที่ 29 กรกฎาคม 2567 ณ โซน Living Hall ชั้น 3 สยามพารากอน
พิธีเปิดได้รับเกียรติจากนักอนุรักษ์ผู้แทนสื่อมวลชน นักวิชาการ ผู้นำภาคธุรกิจและภาคประชาสังคมที่มาร่วมเฉลิมฉลองความสวยงามและความหลากหลายของโลกธรรมชาติ เอกอัครราชทูตสหรัฐฯประจำประเทศไทย โรเบิร์ต เอฟ. โกเดค กล่าวเปิดงานโดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของความร่วมมือระดับโลกในการปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ว่า “นิทรรศการนี้นำเสนอความงามอันหาที่เปรียบไม่ได้ของสัตว์ป่าในโลกของเราทั้งยังเป็นเครื่องเตือนใจที่ทรงพลังถึงหน้าที่ความรับผิดชอบที่เรามีร่วมกันเพื่อปกป้องโลกใบนี้ไม่มีช่วงเวลาใดจะเร่งด่วนไปกว่าตอนนี้ ที่โลกของเรากำลังเผชิญกับการสูญพันธุ์ของสัตว์ป่าในอัตราที่เร็วกว่าครั้งใดๆ ในอดีต นับตั้งแต่เมื่อครั้งที่ไดโนเสาร์ได้สูญพันธุ์ไปจากโลกนี้”เอกอัครราชทูตโกเดคยังกล่าวด้วยว่า “ความร่วมมือด้านสิ่งแวดล้อมเป็นเสาหลักสำคัญของความสัมพันธ์ระดับทวิภาคีของเราโดยเสมอมาและจะเป็นเช่นนั้นต่อไปและเราสองประเทศก็เป็นพันธมิตรใกล้ชิดในด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่าโดยเป็นส่วนหนึ่งของความมุ่งมั่นที่เรามีต่อสิ่งแวดล้อม หน่วยงานเช่นสำนักงานกิจการปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐฯ (FWS) กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯและองค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (USAID) ร่วมมือกับภาคีชาวไทยเพื่อต่อสู้กับการลักลอบค้าสัตว์ป่าในไทยและประเทศเพื่อนบ้านเราทำงานร่วมกันในหลาย ๆ โครงการตั้งแต่การลดมลพิษทางอากาศไปจนถึงการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งล้วนมีจุดมุ่งหมายเพื่อสงวนรักษามรดกทางธรรมชาติไว้ให้คนรุ่นต่อ ๆ ไป”
โจเอลซาร์ทอรี ผู้ริเริ่มโครงการ Photo Ark แสดงความขอบคุณสถานทูตสหรัฐฯสำหรับการสนับสนุนและโอกาสในการบันทึกความหลากหลายทางชีวภาพที่เป็นเอกลักษณ์ของประเทศไทยเขากล่าวว่าเขาหวังว่านิทรรศการนี้จะสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนได้เชื่อมโยงกับธรรมชาติและลงมือทำเพื่ออนุรักษ์โดยกล่าวว่า “โครงการ Photo Ark เกิดขึ้นเพื่อช่วยให้ผู้คนมองข้ามตัวเองและหันมาให้ความสำคัญกับสัตว์เหล่านี้รวมทั้งช่วยให้พวกเขาตระหนักว่าแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่เล็กที่สุดที่หลายคนคิดว่าอยู่ด้านล่างของห่วงโซ่อาหารเช่น แมลง ก็เป็นสิ่งที่ทำให้โลกมีเสถียรภาพงานของผมคือการทำให้ผู้คนพยายามมีส่วนร่วมในแบบที่ผมรู้ซึ่งก็คือในฐานะช่างภาพ”
นิทรรศการ Photo Ark ซึ่งมาเยือนประเทศไทยเป็นครั้งแรกนำเสนอภาพถ่ายสัตว์อันน่าทึ่งจากทั่วโลกรวมถึงสัตว์หลายชนิดที่มีถิ่นกำเนิดในประเทศไทยและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นิทรรศการนี้จัดแสดงภายใต้การจัดการของผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ คุณทอมโพธิสิทธิ์ ช่างภาพร่วมสมัยชื่อดังของไทยนิทรรศการนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯจัดขึ้นเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับการอนุรักษ์สัตว์ป่าและนำเสนอความร่วมมือสหรัฐฯ-ไทยในการดำเนินงานเพื่ออนุรักษ์สัตว์ป่าสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ขอขอบคุณหุ้นส่วน บริษัท สยามพิวรรธน์ จำกัดและบริษัทสยามพารากอน ดีเวลลอปเม้นท์ จำกัด บี.กริม รวมถึงสำนักงานยูเนสโกส่วนภูมิภาค ณกรุงเทพฯ (ยูเนสโก กรุงเทพฯ) ที่ให้การสนับสนุนการจัดนิทรรศการในครั้งนี้ทั้งนี้ชุดภาพถ่าย Photo Ark ได้รับการสนับสนุนจาก National Geographic Society
