การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ร่วมกับการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ให้การต้อนรับนักท่องเที่ยวจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) ที่เดินทางมากับขบวนรถไฟทดลองเดินรถเสมือนจริงบนเส้นทางรถไฟส่วนต่อขยายระหว่างสถานีเวียงจันทน์(คำสะหวาด)สปป. ลาว – สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ (บางซื่อ) กรุงเทพฯ สอดรับกลยุทธ์ Hub of ASEAN ที่เชื่อมโยงการเดินทางของประเทศอาเซียน ASEAN’s Connectivity และกระตุ้นการเศรษฐกิจ พร้อมกระชับความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมของไทยและลาวให้แน่นแฟ้น โดยจะเปิดเส้นทางเดินรถอย่างเป็นทางการในวันที่ 19 กรกฎาคม 2567 นี้
การเปิดเส้นทางเดินรถไฟตั้งแต่วันที่ 19 กรกฎาคมนี้.จะให้บริการด้วยขบวนรถเร็วที่ 133 และ 134 เส้นทางเดินรถไป-กลับ ระหว่างสถานีคำสะหวาด เวียงจันทน์ – สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ (บางซื่อ) กรุงเทพฯ จำนวน 2 ขบวน ประกอบด้วยรถธรรมดา ชั้น 3 (พัดลม) 152 ที่ รถนั่งปรับอากาศ ชั้น 2 จำนวน 64 ที่นั่ง และรถนั่งและนอนปรับอากาศ ชั้น 2 จำนวน 30 ที่นั่งและขบวนรถธรรมดาที่ 147 และ 148 เส้นทางเดินรถไป-กลับสถานีคำสะหวาด เวียงจันทน์ – สถานีอุดรธานี จำนวน 2 ขบวน รวม 4 ขบวนต่อวัน ซึ่งจะช่วยให้ผู้ที่เดินทางจากสปป.ลาวสามารถเดินทางเข้าสู่ประเทศไทยได้สะดวกและรวดเร็วยิ่งขึ้น จากเดิมที่ต้องเดินทางจากสถานีรถไฟท่านาแล้ง สปป.ลาว และโดยสารรถไฟข้ามแดนมายังจังหวัดหนองคายเพื่อเปลี่ยนขบวนรถในการเดินทางสู่กรุงเทพฯ หรือจุดหมายปลายทางอื่น ๆ รวมถึงยังช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวชายแดนและกระตุ้นเศรษฐกิจอีกด้วย
โดยในช่วงที่ผ่านมาปัจจัยนานัปปการได้เกื้อหนุนให้ประชาชนชาวลาวเดินทางมายังประเทศไทยได้สะดวกยิ่งขึ้น ทั้งการยกเลิกการกรอกแบบตม. 6 ตั้งแต่วันที่ 15 เมษายนถึง 15 ตุลาคม 2567 ที่ด่านชายแดนสำคัญ เช่น หนองคาย มุกดาหารและเชียงราย นอกจากนี้ยังมีปัจจัยแวดล้อมอื่นๆเช่นตัวเลือกของสินค้าไทยที่หลากหลายในราคาที่จับต้องได้ รวมถึงบริการที่มีคุณภาพในประเทศไทย ล้วนเป็นแรงส่งเสริมการท่องเที่ยวและการค้าข้ามพรมแดนกระตุ้นให้เกิดการเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวทำงาน ชอปปิง ปรึกษาทางการแพทย์ และ พบปะสังสรรค์ในประเทศไทยของนักท่องเที่ยวชาวลาวเพิ่มมากขึ้น
